２０１５年10月9日，国家旅游局向媒体通报称，因存在价格欺诈等现象，决定取消河北省秦皇岛市山海关景区5Ａ级资质。这也成为了我国首个被摘牌的5Ａ级景区。如今的名胜古迹大多由于时间的原因和人为因素真正的古迹损毁的差不多了，为了经济利益又不得不在造山寨古迹，今天的山海关还有多少真正的古迹呢？
万历38年朝鲜使者郑士信途径山海关，为我们详细记录了山海关城内的主要建筑和老龙头的建筑情况。
二十九日辛未，晴。山海关自来旧规：每开门时例以一大旗，倚立于城上高株之柱木，大书其旗曰：天下雄关，此期立则内外行人望之而知门之开者也。
是朝日出上，通事姜戟来告曰：城头旗已竖，关门必开矣。余等三人具冠服出，过一门题曰：辽海咽喉，又过一石桥，桥下果有濠水碧色溶溶，行抵关门外，姑入三官庙，小憩。盖纳刺于主事俟其报也。庙所谓三官者乃天地人三神所安之地，如三义河之爷爷庙也。姜戟又来告曰：主事已坐堂矣。余等自庙门跨马而行，轿子各在马后。行至关门俱下马步入曲城门内，曲城门内北隅立小碑：碑北有小屋宇而纷扰中行过不能见，佥如通事白应骏先在曲城门内迎我而行，执鞭前导权克秀等随后始入，关门正虹门门之穴其广则仅方两轨其长则三四十步，其左右及上皆以甓如削，筑之作彩虹形而其底际土则皆筑以细熟石布帛尺二三尺之高也，其上则皆甓也。步入此门至主事坐厅之东壁外，余三人各据绳床于地上，踞床坐定观见开门，则虹门之上建三层楼宏敞壮丽不可比侔盖门，城之高数十丈而其上又设层楼，上入云霄，其上层大书匾额曰：天下第一关，此匾额之下又立贴二板于两旁：北板则书曰：西瞻万国；南板则书曰：东顾重关。此分书之板则以中字八分书书之。
余等座坐绳床，俄顷通事辈告于主事：邵可立姓名者乌衣纱帽立于堂上以俟之余，上副二使近前行再拜礼，主事答拜甚恭，书状继入再拜主事，答拜皆甚恭，余余等将出止之曰：请行茶礼。余等序立西边，主事仍前立拜之位拱手，正立呼通事进来问余等曰：朝鲜年谷如何？答曰：丰矣。又问曰：有鞑虏侵扰之患乎？答曰：赖皇朝威灵无此患矣。主事曰：进贡物件某某多少如何。通事等历数物件马匹虎皮土产若干以答主事，主事曰：知余等告以一行畏鞑虏之故，自广宁雇骡载方物先行到此，而贡马及辎重车辆落后未来，数三日后当追到矣。主事曰：吾当无事过关入之矣。啜茶即讫，主事曰：请勿行拜礼只行揖礼。余等长揖而出，步出主事厅前门外据绳床坐，见此门列书四字匾：持义秉公。以中大字书此四字，此额板之上左右二字间之上以黄金书二字曰：勑赐，此二字不列书而纵书之以临前四字列书之上中央矣。又此匾之下左右柱贴板，北板曰：廉生威、南板曰：公生明，真格言也。
主事为人温恭乐易，真可人也，年可三十余。
余等坐门外待轿马诸具齐到之间详见此门之制：为门三间，其中正间廉公匾也，左右有夹门各一间，南夹门之上又悬一方板，书曰：男子北夹门出入、女子南夹门出入，非官员不许正门出入云。又关内女子不许为辽人妾，以全父母之恩，娼妓不得擅出入云云，其板揭大意如此矣。
几人之出入主事必照视容貌、年岁与腰佩相合，然后始许过去。出者，留牌文以验其入；入者留牌文以验其出，天朝之法制缜密如是。
余等待诸具齐到行，过一门，匾曰：职方重关，是门外面左右柱分贴立板，一边曰：白马高谭去，一边则书曰：青牛真气来。又出一门匾曰：：兵部分司，余等皆乘轿跨马，又有三间门：给事坊，又行二十余步，有三间门曰：进士坊，又行二十余步有两层高阁，其下开十字型虹门，街路以通四方之行路，此十字街门上层阁外面之黑字匾额曰：啓祐斯文（万历丁未所匾也），十字四街虹门筑甓之上，横筑一石于甓上而书刻于东虹门之上，则书刻曰：决胜先舜，西虹门则刻：舜闻四达，南虹门则曰惊鳌，北虹门之上则曰镇夷。又其外有三间门匾曰：天宠奕世，又其外有三间门匾曰：凭翰三辅，行出此门之外路右北边有公廨，大如宫阙，街门深邃，大书其门曰：总督军门，盖密云总督驯驻之所也，行十余步又有三间门匾曰：节制四镇，（广宁、保定、山？、昌平四州总兵镇也），又行数十步路右北边有高门题曰：山海文明，问之是学宫，如东方之成均馆云。路左南边则有孝子张懋旌门，又有青字匾门曰：巍科接武，又匾门曰：登科，又匾门曰：科第传芳，又当中匾门曰：科第传家，又门曰：文魁，又门曰：文元，又门曰：世登科第，又门曰：一鹗横秋。此皆路左南边之旌门也。皆刘廷宣一家诸门也。又行大路数十步，横设三间门列书：中宪大夫工部虞衡司郎中刘复礼。
又行五六十步从坡陀之路而下抵城西门，则门上建层楼匾曰：永安楼。出曲城内有一庙曰：万古流芳，不知谁所祠也。
过此而行未及石桥，有一祠宇，乃高太监者主，此开时自立生祠堂，自塑其形象于此祠堂之内使居民祭祀，而太监者罢去后，居人髓也，人人争打破其像拔眼毁形漫灭之，俄而汰扫其字，今则安金佛为佛宇云，良可一笑，
出曲城渡一石桥，作石栏于左右，而禽兽雕刻巧夺天机，桥下濠水，鸭鹅成群。抵何秀才家店而留焉。书状独寓于越边曹哥店云。大筑市闾之扑地物货熏天地池之高深，重关锁钥之壮固，炫人耳目、骇人精魄，回思辽旷之所见，真儿戏耳，皇都之繁盛必千万于此矣，乌可无望洋一叹哉。
寓家壁上圣节使其书状道峰于秋留此店时书以七言近体四五首，余先次其前三首之韵：
平生自许气豪雄，樽俎犹堪任折冲，
老去壮游千万里，度来关路几千重，
俯首一勺沧溟水，藐视泥丸山海封，
只为浮云鱼过岛，永怀千古芥心骨。
辽燕绝塞扬鞭度，山海雄关瞥眼过，
瞒倚霜华恨剑鍔，任教槎影犯天河，
龙沙碛里飞金斝，虎竹城边振玉珂，
暇日不妨聊纵目，醉呼强伴涉嵯峨。
万里城头第一关，三韩行客纵奇观，
横天粉蝶威容壮，坼地沧溟宇宙宽宽，
锦绣盈廛辉日色，丹青溢郭斕云端，
皇朝气势进入许，北虏闻来胆已寒。
十月初一日，任申，晴。以后车辎重未到故自昨仍在所馆处留，是日，余等三人皆骑马网见望海亭，亭在山海关之南，长城之南头入海中城尽处，地势临海，斗断隆然仍高筑之，其上构亭三间，而北东西全壁也，虚其南以通望，虚其厅中而铺以甓，厅内北壁之上匾曰：海天一碧，南檐之内匾曰：“天风海涛”云，亭之东边长城自北来者，掠过亭东而至海中，故城皆削立东面，高可数十丈，城上雉堞设銃筒各一柄，每腰着环钉使其低昂左右环转，欲其放火，随所指也。亭之南环以短墙，墙内庭之东隅城堞之内立二短碑以刻诗。亭匾之东亦有悬板之诗，而诗皆未妙。南墙之下有阶数层，下有方庭方可六七间，庭之东边建一碑，刻大字曰：天开海岳。庭之西边建一碑，乱草书也又年久漫不可见，左右两碑皆以小瓦屋庇之，又以短垣围之，庭之正中自北阶至南庭皆凸其路而铺以水磨石，缘以细炼石，凸路之南头，又作三间亭子，厅面皆铺以甓，而与北庭平等，全壁北东西而通其南，与一碧庭同样，但北壁开通路之门不设屝，自北庭入厅内，则庭之匾曰：”海不扬波”云。庭中左右各设二石碑，东边则刻黄洪宪、王敬民之诗，西边则刻工部给事白瑜之诗，庭之东西南北壁上皆悬板揭诗，檐内有朱之番、梁有年等作，而皆未妙。至有不欲见者始知境阔题大摹写之难者有如是哉？
厅之东则长城东面与一碧亭一样而尤高。又庭之南檐下小有厅，厅畔削立城面直下海水之际高可四五十丈，自小厅之出头于是城堞之间，而下视则目眩魄惧凛不可俯，缩头而还矣。厅之南隅开一门而下，门前做层阶数十级，循阶而下又以甓铺之，南北之长可二三十步，东西之广可准数间矣，其左右皆设女墙，其东则长城之东面削立而与扬波、一碧两亭之东面同样，其西亦下至于海涯削面而城筑之，故左右皆有女墙矣，其上面平铺以甓，南北长二三十步之间，南头北头各数步之间，各穿一穴而下通于隧中，而两穴之上各以木板设环以覆之，使之开闭入之，开板入穴者，举其板而视之如入黄泉之穴隧，而其穴设细链石阶数十层，人循阶而下入隧中，而隧道东西之广可一二间，南北之长亦几数十步，隧道之上则以甓筑削如虹门之状，隧中各设五穴而圆其上如小虹门，每穴各设两木板窓，开闭之合，左右共十窓也，十窓洞开则隧中明亮如白昼，开窓俯视则东边海水及岩壁也，西边海汀也，设窓之意炮穴制敌之计也。
由隧中之北头向南行，则隧中之南头亦如北头，故人从南头之细链石阶级而升出于覆板开合之穴，则其上平铺甓处也，其上头又构屋数间，窥其内乃藏军处也，又其南隅作门无扉，门前叠璧成阶数十级，升降者危甚，故阶之左右削木为栏，绿栏降尽阶则以细鍊石削筑作台而其上东西之长二三十步，南北之广五六尺矣，其东有女墙亦以细链石为之，东面之削则与长城同样，此是长城之尽头也，以其入于海中颇远，恐为海潮荡击，故自北栏阶之下则皆以石筑之，其上平处则一样细石也。
余等各据绳床负东边女墙而坐，女墙之高亦可八九尺也，余题拙吟而返至天开海岳碑之下啜茶，唐之聚观者五六人，余等饮以酒使通事问之多是浙江人也，环长城防秋之卒甚多，故浙江人亦多，有受其廩料之银来居防戍或有仍居不还者云，传闻之言虽未的知天朝武器布置严密可想也。
